El clima y el suelo del norte.
Mi experiencia se refiere a la zona de La Caballada, también conocida como Nueva Hesperides en el deparlamento de Salto.
En 1976, cuando surgió el proyecto de plantar viñas para vinos de calidad, buscamos en todo el país el lugar de mayor incidencia solar y mejor temperatura promedio. Nuestro propósito era producir sobre todo uvas tintas, en su mayoría Tannat, una uva con gran riqueza tánica. Para obtener la maduración ideal de los toninos son fundamentales dos características climáticas: la incidencia solar y el descenso de temperatura durante la noche.
Estudiamos los promedios anuales de temperatura de Meteorología. En base a ellos elegimos el departamento de Salto donde se daban los registros más altos durante el periodo de maduración de la uva. Pero buscamos, además, el lugar dentro del departamento donde las noches fueran más frescas.
Seleccionamos entonces un terreno a orillas del río Uruguay porque allí se produce ese contraste entre el día y la noche. Está ubicado en el valle del Daymán, muy cerca de la desembocadura del río y también muy próximo al gran espejo de agua de la represa del Salto Grande. La experiencia nos dice que en los meses de enero y febrero se produce una diferencia de temperatura entre el día y la noche que en ocasiones puede llegar a superar 20 “C. También nos mostró que tanto las temperaturas como la incidencia solar de La Caballada son excesivas para la obtención de vinos blancos de alta calidad aun sin practicar el deshoje. Por ese motivo erradicamos nuestros viñedos de uva blanca del norte y plantamos nuevos viñedos en el sur en La Puebla, Canelones. Con respecto al suelo tanto en el norte como en el sur se encuentran los mismos tipos. Nosotros buscamos la combinación suelo-clima a nuestro entender ideal. Como nuestro objetivo era y es la elaboración de vinos de calidad no queríamos un suelo de alta fertilidad pero si con buen drenaje subterráneo de aguas. En ¡a zona de La Caballada el suelo es arcilloso-arenoso en la superficie. Luego de esta primera capa de unos 50 centímetros de espesor hay presencia de cantos rodados puros. Actualmente; las raíces de las plantas adultas alcanzan la piedra.