Las Croabas.
Rivera 2666 entre Soca y Brito del Pino.
Horario: de 9 a 13 y de 16 a 21, domingos de 9 a 14:30.
Benjamín Dono no titubea cuando le piden para degustar un vino. Y lo sirve en amplias copas sobre el mostrador de madera dura. Añade el comentario a-propiado y no se molesta con los que no siguen su consejo. En el negocio familiar, del que también participa su hijo Fernando, la atención es personalizada.
Dono comparte con sus clientes la satisfacción por el auge del vino nacional y la jovial complicidad de encontrar un buen vino por un excelente precio. Además, pone su toque personal en envolver las botellas para obsequio, un arte en el que lo acompañan todos los que atienden el negocio. Las Croabas también vende copas y accesorios para el servicio del vino. Gran variedad de vinos nacionales e importados. Ideal para quienes buscan novedades y vinos de bodegas pequeñas.

Comercios especializados.
Cachi.
Julio Herrera y Obes 1397, esq. Colonia. Teléfono: 908 59 21. Horario: de 9 a 20, sábados de 9 a 14.
Erna Pazos es abogada y ocupó el cargo de juez pero hace más de diez años que lleva el timón del negocio que inició su esposo, Isaac Esquenasi. Sin embargo, su gusto por el vino no es una novedad sino un hábito que debe a su abuelo gallego. El primer negocio de su esposo, a quien apodaban Cachi, comenzó en 1975 en la calle Buenos Aires y Zabala y se mudó después frente a El Entrevero. En Cachi, el espacio dedicado al vino crece y se renueva. Erna compara al consumidor de vinos con el de libros: “estudioso y fiel”.

Comprar por caja.
Una de las peores frustraciones en materia de compra es  adquirir una o dos cajas de un vino que luego decepciona. Por eso, como regla, sólo se deben comprar varias botellas después de haber probado una. Aun en el caso de que sea recomendado no se debería adquirir una partida importante de un vino sin antes verificar sí está de acuerdo con el gusto de quien lo compra. A pesar de contar con una historia de calidad en cosechas anteriores, hay que asegurarse que la de este año también sea buena. Ni los comentarios de los críticos, ni el resultado de los concursos pueden justificar una compra “a ciegas”. El juicio final sobre un vino sólo lo debe dar quien lo consume.
¿Donde comprar?
Cualquiera sea la decisión de compra existen distintas alternativas sobre donde hacerlo.
Comercios especializados. Una de las ventajas de estas tiendas es que sus dueños pueden aportar buenas recomendaciones y consejos. Además, por lo general cuentan con una oferta variada de vinos y permiten acceder a productos de bodegas que tienen poca producción o escasa distribución. El propietario, con frecuencia un aficionado, se preocupa por conservar los vinos en buenas condiciones, manteniendo las botellas acostadas, protegiéndolas de la luz y de los cambios de temperatura, dando mayores garantías al comprador. También existe la posibilidad de probar los vinos antes de comprarlos. Es frecuente que, en la tardecita, se descorche alguna botella para degustar con los clientes. Por eso, un aficionado de ley, probablemente elija comprar en este tipo de comercios. Otra ventaja adicional es la facilidad para devolver las botellas adquiridas si el vino no está en buenas condiciones.
Supermercados. Las que hoy se denominan grandes superficies comerciales presentan la ventaja del precio, aunque la compra pierde algo de su encanto y las posibilidades de obtener asesoramiento son nulas. En la “soledad” del supermercado la única ayuda, además del conocimiento que tenga el cliente, es la lectura de las etiquetas, un recurso que no siempre da resultados. En la duda, conviene guiarse por el prestigio de la bodega en primer lugar y el tipo de vino en segundo lugar. Las contraetiquetas que muchas bodegas utilizan para describir el vino, las características de su elaboración, notas de degustación, la temperatura de servicio y los platos que acompaña son en esos casos una posible ayuda. Otro inconveniente de los supermercados es que suelen distribuir productos de una menor cantidad de bodegas que los comercios especializados. Sin embargo, algunos locales han comenzado a desarrollar sectores especializados diferenciados donde presentan los vinos de mayor calidad y realizan periódicamente degustaciones dirigidas al público, buscando brindar un mejor servicio. Por otra parte, también, algunas cadenas se preocupan cada vez más por la conservación adecuada. Pero, si el comprador requiere cierto asesoramiento, aun no lo encuentra en los grandes establecimientos. El supermercado es probablemente un buen lugar para comprar el vino de todos los días.
En la bodega. Otra posibilidad para tener en cuenta es que la mayoría de las bodegas nacionales venden sus vinos directamente al público. Los uruguayos utilizan muy poco esta alternativa ventajosa que presenta el atractivo adicional de visitar el establecimiento y hasta la chance de conversar con el bodeguero o con el enólogo, ambos dispuestos a ampliar la información acerca de sus vinos. Si se adquieren los vinos en la bodega en general se obtienen buenos precios y los riesgos de una inadecuada conservación se reducen.

Los que aman el vino incorporan paulatinamente a su práctica cotidiana normas que contribuyen a su mejor degustación. También disfrutan experimentando para descubrirlas por sí mismos. Como sucede con la preparación del mate o del asado, en el servicio del vino hay reglas indiscutibles que todos practican, así como estilos que varían según la ocasión o el gusto personal.
En estas páginas se brindan algunas pautas para la compra, la guarda y el servicio del vino.
Comprar vinos.
Abastecerse de vinos no es siempre fácil. Existe una oferta muy variada, tanto en calidad como en precio, y aun aquellos que tienen una bodega o un vino preferidos, se enfrentan al problema de que cada cosecha es distinta de las anteriores. En Uruguay, además, esa oferta se multiplica cada año porque nuevos productores incursionan en el mundo de los vinos finos y las bodegas tradicionales renuevan su oferta en forma constante. Las siguientes son algunas sugerencias nacidas de la experiencia.
¿Qué comprar?
Un buen comprador de vinos se define por tener una actitud abierta, un espíritu inquieto y la disposición de probar diferentes estilos. No siempre conviene adquirir lo más caro, porque el buen comprador se guía por la relación calidad-precio. Para el consumo de todos los dias los valores más razonables se encuentran en aquellos vinos y bodegas que todavía no son muy conocidos porque los vinos famosos, en general, tienen precios altos. En ocasiones especiales y siempre que se decida gastar más dinero es preferible inclinarse por los vinos de prestigio de una calidad reconocida. Sobre todo, conviene ser prudente con respecto a la última “súper estrella” lanzada al mercado con nueva botella y etiqueta porque muy a menudo se comercializan a precios que no se justifican por su calidad.
Para servir en una cena con amigos conviene tener en cuenta el gusto de los comensales. Cuando no son conocedores, es preferible no elegir vinos complejos, difíciles de entender, sino comprar variedades livianas, amigables, fáciles de tomar.
¿Cuándo comprar?
Si se dispone de lugar suficiente para una guarda prolija, lo más aconsejable es adquirir los vinos apenas salen al mercado. De esa manera se evita que se deterioren por un tratamiento inadecuado en el comercio o el supermercado.
¿Cuánto compilar?
A veces es más fácil comprar vino que consumirlo. Para evitar caer en tentaciones del momento, es útil definir por anticipado cuánto vino se necesita para evitar adquirir demás. Los vinos tienen en general una vida mucho más corta de la que los consumidores creen y, por eso, terminan por deteriorarse en la enote-ca. Conviene tener siempre presente al momento de la compra que los blancos, los rosados y los espumosos no se conservan por mucho tiempo. También, que ‘a mayoría de los tintos nacionales se deben consumir dentro del primer o segundo año de vida. Otro condicionante de la compra es la capacidad del lugar que se destina para la guarda.

Precios de botellas de vino.
No estoy en contra de la libertad, más que todo tratándose de un artículo de lujo, pero tengo todo derecho de señalar y condenar tal abuso y de apreciar la forma de actuar de los restaurantes europeos donde una botella de vino fino se paga casi al mismo precio que en el almacén y sin la sobrecarga de un laudo pesado.

En cualquier restaurante de cierta categoría una botella de vino fino cuesta el doble de lo que vale en un almacén. Sin embargo las bodegas o los distribuidores consienten a los restaurantes el mismo descuento que a los almaceneros que, seguramente, es del orden del 30 %. 30 % de descuento, 100 % de aumento sobre los precios al público, a los cuales hay que agregar 22 % de laudo que no se debe cobrar sobre las bebidas pero que, por mala costumbre, siempre se carga en la adición. Tomemos el ejemplo de una botella que cuesta 2.000 pesos en al almacén. El propietario de un restaurante la paga 1.400 pesos y la vende a 4.000 Diferencia en más: 185 °o. Si agregamos el laudo el precio se eleva a 4.880 pesos. Diferencia en más: 248 %. Tal es el sobreprecio que los consumidores argentinos y los turistas extranjeros pagan por cada botella de vino fino que consumen en los restaurantes.

En materia de vinos finos, en condiciones de rendimientos mucho más elevados y de cuidados de la viña menos onerosos, estamos, con precios que van de 1.500 pesos a 10.000 pesos la botella, a la par de los buenos vinos europeos.
Entre septiembre y octubre de 1978, el precio del vino de mesa en las bodegas de traslado o las cooperativas pasó de 18.000 a 28.000 pesos el hectolitro, a principio del año, costaba 30.000 pesos.
Estas bruscas variaciones me asustan. Entiendo Que viticultores y bodegueros deben ganar dinero.
ero tuve, en otros países, la experiencia de grandes negocios realizados a base de alzas rápidas y do ÍUerte valo”zación de las existencias. Cuan-n° baJaban los precios no soportaban la deflación, m Slquiera la estabilización, y conocían períodos v difíciles para no decir más.
Donde los márgenes de ganancia escapan a toda normalidad es en los precios de los vinos finos en los restaurantes. Me dijeron que eso es un tema tabú, que ni los bodegueros, ni la Secretaría de Comercio o el Instituto de Vitivinicultura se atre ven a tocar. Razón de más para que yo lo haga.

Desde el año 1974, los precios de vinos han evolucionado rápidamente. Los vinos de mesa han pasado de 5 pesos a 1.200 pesos el litro. Son mucho más caros que los vinos españoles (400 pesos el litro) cuando en España la producción media por hectárea es de 25 hectolitros y en Argentina de 80 hectolitros. Lo que me hace preguntar: ¿se empobrecen los vitivi-nicultores españoles o se enriquecen los argentinos?

Precios de vino.
No quería, en esta guía de los buenos vinos, abordar la parte económica. Pero estaba escribiendo este capítulo cuando se supo que los vinos comunes iban a costar 5,00 pesos, rebajados luego a 4,50, la botella, no digo el litro, lo que me pareció un disparate, una linda forma de precipitar la superproducción por disminución del consumo que ya está bajando. Y me vinieron ganas de defender los precios de los vinos finos. ¿Sabe los gastos que encierra esta botella que tengo delante de mi? La elección del terruño, del clima con sus graves catástrofes, heladas, granizadas, la elaboración se utiliza 125 a 127 kilos de uva por hectolitro de vino común, 140 para el vino fino los cuidados especiales, el tiempo de estacionamiento, el interés del dinero invertido, los gastos indispensables de buena presentación, de propaganda, los impuestos, lo que queda en manos del distribuidor, del minorista y Ud., llegará a la conclusión de que los vinos finos, cuyo precio depende de la voluntad de cada bodeguero que lo cría, son relativamente más baratos que los vinos comunes. Lo digo con toda sinceridad, pero, por favor señores bodegueros, no aprovechen lo dicho para aumentar de repente sus precios. ¿Cuántos seríamos entonces los que no podríamos ofrecernos más este gran placer de la vida que representa una rica comida acompañada de un buen vino?