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Consumo moderado de alcohol

Consumo moderado.
Los estudios médicos han mostrado que un consumo regular moderado de alcohol aumenta la concentración de HDL (“colesterol bueno”) en la sangre, previene la oxidación del LDL (“colesterol malo”) y reduce la formación de coágulos sanguíneos. Así lo explica en su libro Australian Wine, Creina Stockley, del Instituto de Investigación del Vino de Australia. Las lipoproteínas llamadas HDL transportan el colesterol desde las arterias al hígado, desde el cual es eliminado y tienen, además, la propiedad de inhibir los efectos del LDL. Si bien todos los tipos de alcohol pueden brindar protección contra las enfermedades coronarias, los investigadores acumulan datos que indican que otras sustancias biológicamente activas que se encuentran en el vino -sobre todo en el tinto- como los toninos, son poderoso antioxidantes.

Vino moderno

La botella de vidrio y el tapón de corcho responsables del vino moderno.
El vino, tal como lo conocemos en la actualidad, debe gran parte de sus virtudes a la botella y al corcho. La aparición de estos dos elementos produjo una revolución en su calidad. Michael Edwards, en su libro Vino Tinto: Manual para Sibaritas, fija con precisión la fecha del trascendental cambio: año 1630. Señala también, que los vinos de Burdeos antes de la implantación del tapón de corcho y del cristal, sólo podían comercializarse a granel. Hasta ese momento, vanamente se intentaba conservar los vinos en ánforas o toneles de madera donde pronto perdían sus mejores características. Aunque no se sabe cuál era el sabor de los vinos de una época tan lejana, lo imaginamos muy distinto al actual. En ese pasado, en particular, no pudieron existir los grandes vinos, aquellos que alcanzan su plenitud después de ocho o diez años de embotellados.

El vino y el roble

Otros sistemas que se utilizan en el mundo.
No es necesaria mucha imaginación para pensar que la industria ha experimentado otros métodos más modernos y menos costosos que los descritos. Esas nuevas metodologías para saborizar los vinos, que se han difundido con rapidez, se basan en colocar trozos de roble, desde las astillitas [chips), dados y varillas, hasta llegar a los tirantes y listones dentro de las piletas. Las mismas tonelerías que fabrican las barricas tradicionales suministran estos implementos a las bodegas porque asi aprovechan gran parte de la madera que no reúne las condiciones para hacer barricas. Los fabricantes ofrecen el roble tostado en las tres formas, simple, medio o integral; para que en el uso presten un servicio parecido al convencional.
Este sistema sencillo y barato tiene como destino natural los vinos de precio medio e inclusive bajo, con el fin principal de agregarles atractivo en base a los aromas de vainilla, coco y ahumado, pero no iguala en sus efectos finales a los de la crianza en barrica, sobre todo en lo relacionado con la domesticación de los taninos de los tintos. Para eso se ha desarrollado un sistema artificial para micro oxigenar los vinos dentro del tanque de acero inoxidable, basado también en el agregado de dosis pequeñísimas de oxígeno, inyectadas por medio de una placa microporosa que lo dispersa en forma paulatina durante el transcurso de varias semanas.
La polémica sobre la pertinencia de este método no convencional, que se ha generalizado por su practi-cidad y costo accesible está instalada. Las prestigiosas D.O. (Denominaciones de Origen) europeas prohiben su uso pero en el resto del mundo se aplica con total libertad. Sin embargo, es raro que en las contraetiquetas -que dan amplia información sobre otros detalles de elaboración, ubicación de viñedos y rendimientos por hectárea- se mencione la aplicación de esta metodología, por más que la etiqueta diga “roble”.

Region de champagne

Clima frío y suelos calizos.
Champagne es la más norteña de las regiones vitícolas francesas conocidas y la más castigada por condiciones climáticas adversas. El sol escasea y la producción de las viñas se ve constantemente amenazada por las inclemencias del tiempo, sobre todo por las heladas tardías en primavera y las tempranas en otoño. La uva madura más lentamente que en otras comarcas y, en los veranos fríos, es muy difícil que alcance la madurez completa. Esto se traduce en que los vinos de la región son de poco cuerpo y marcada acidez. A ello se le agrega un tenor alcohólico bajo, como consecuencia de la falta de azúcar en los frutos al momento de la vendimia. Estas condiciones climáticas desfavorables actuaron como incentivo para que los bodegueros champenoises insistieran en superarlas. En lugar de aquellos vinos tan poco atractivos, lograron elaborar un producto diferente, de gran elegancia, considerado símbolo de distinción en todo el mundo. La frescura, característica sobresaliente de este vino, se debe a una acidez importante, consecuencia de una vendimia que se anticipa a la maduración completa de las uvas, pero también a la peculiaridad del subsuelo. En la región de Champagne los suelos calizos, según aseguran sus habitantes, determinan que los vinos no se puedan comparar con ningún otro que se elabore con fruta cultivada en otra tierra.

El clima y el suelo para el vino

El clima y el suelo del norte.
Mi experiencia se refiere a la zona de La Caballada, también conocida como Nueva Hesperides en el deparlamento de Salto.
En 1976, cuando surgió el proyecto de plantar viñas para vinos de calidad, buscamos en todo el país el lugar de mayor incidencia solar y mejor temperatura promedio. Nuestro propósito era producir sobre todo uvas tintas, en su mayoría Tannat, una uva con gran riqueza tánica. Para obtener la maduración ideal de los toninos son fundamentales dos características climáticas: la incidencia solar y el descenso de temperatura durante la noche.
Estudiamos los promedios anuales de temperatura de Meteorología. En base a ellos elegimos el departamento de Salto donde se daban los registros más altos durante el periodo de maduración de la uva. Pero buscamos, además, el lugar dentro del departamento donde las noches fueran más frescas.
Seleccionamos entonces un terreno a orillas del río Uruguay porque allí se produce ese contraste entre el día y la noche. Está ubicado en el valle del Daymán, muy cerca de la desembocadura del río y también muy próximo al gran espejo de agua de la represa del Salto Grande. La experiencia nos dice que en los meses de enero y febrero se produce una diferencia de temperatura entre el día y la noche que en ocasiones puede llegar a superar 20 “C. También nos mostró que tanto las temperaturas como la incidencia solar de La Caballada son excesivas para la obtención de vinos blancos de alta calidad aun sin practicar el deshoje. Por ese motivo erradicamos nuestros viñedos de uva blanca del norte y plantamos nuevos viñedos en el sur en La Puebla, Canelones. Con respecto al suelo tanto en el norte como en el sur se encuentran los mismos tipos. Nosotros buscamos la combinación suelo-clima a nuestro entender ideal. Como nuestro objetivo era y es la elaboración de vinos de calidad no queríamos un suelo de alta fertilidad pero si con buen drenaje subterráneo de aguas. En ¡a zona de La Caballada el suelo es arcilloso-arenoso en la superficie. Luego de esta primera capa de unos 50 centímetros de espesor hay presencia de cantos rodados puros. Actualmente; las raíces de las plantas adultas alcanzan la piedra.