El nombre Carrau está vinculado a la historia del vino nacional desde los años de 1930, cuando Juan Carrau Sust, enólogo catalán, graduado en Vilafranca del Penedés, se trasladó a Uruguay junto con su mujer Catalina Pujol y cinco hijos. Primero fue fundador de las Bodegas Hispano Uruguaya y luego co-fundadorde la bodega Santa Rosa donde aportó sus conocimientos de la tecnología de vinificación y enseñó a elaborar espumosos naturales según el método champenoise, así como otros vinos especiales. En 1949, Juan, uno de sus hijos se hizo cargo muy joven de los negocios familiares y, en 1949, dirigió la Bodega Santa Rosa. En lo que a los vinos concierne fue ésta la primera parte de la saga de esta familia en Uruguay.

Es una de las cepas que han mostrado mejor adaptación al clima del país. Brota en la primera quincena de setiembre, florece en los primeros días de noviembre y está pronta para cosechar a fines de febrero. Casi todas las bodegas nacionales dedicadas a los vinos finos elaboran un varietal Sauvígnon Blanc. Algunas de ellas han comenzado a ensayar la orientación cali-forniana de darle una crianza en pequeñas barricas de roble. Sus vinos alcanzan muy buena típicídad varietal en un amplío abanico de posibilidades: desde muy delicados de aromas finos y sutiles, hasta llegar a otros de gran potencia aromática en los que priman las notas de origen vegetal.

Establecimiento de Varzi, hoy de Bodegas Carrau.
La preocupación del industrial por producir buena uva se manifestó en la contratación de personal idóneo y en el estudio minucioso de los manuales que confrontaba con su práctica. El orgullo que sentía por la calidad de los vinos que elaboraba quedó explícito en un informe que realizó a pedido del escritor Carlos A. Maeso, en 1903: “Sobre la calidad de los vinos no hay duda alguna que son excelentes y que pueden competir con los mejores que se importan: los de la Granja han sido favorecidos con tres primeros premios en las Exposiciones de Genova, Chicago y Montevideo”. En ese misma nota, Varzi describía la Granja Varzi, ubicada a 12 kilómetros de Montevideo, con un viñedo en plena producción en 1892 y que debió ser replantado sobre viña americana como consecuencia de la filoxera; hacía hincapié en que su viñedo se cultivaba con criterios modernos y enumeraba las cepas que plantaba: Harriague, Bor-goña, Cabernet, Merlot, Semillon, Sauvignon y Vidiella, injertadas sobre Rupestris del Lot y Riparia Gloire de Montpellier.

Con respecto a la bodega Vidiella no se quedó atrás. En 1886 estaba integrada por un gran edificio con dos bodegas, tres lagares, seis grandes cubas para la elaboración de vinos. El establecimiento contaba también con depósitos para aceitunas, almacenes para encajonamientos y embotellado, máquina estrujadora para la uva movida con malacate, prensas y alambique. Durante los últimos años de vida de Francisco Vidiella había más de 60 trabajadores, zafrales la mayoría, sin contar el personal de la bodega y otras operaciones de la granja.