El uso del roble en la crianza de los vinos tintos.
Cuando los romanos llegaron a las Galias, se asombraron al ver como allí se modelaba la madera. Los galos como los celtas, grandes bebedores de cerveza, utilizaban barriles de roble para guardarla. Estos recipientes resultaban fáciles de construir y transportar y, además, impedían que la bebida se congelara durante el invierno. Los romanos trasladaban el vino para las tropas y los colonos desde Grecia o la península itálica, envasado en las ánforas romanas que eran pesadas y frágiles. La barrica construida por los bárbaros sedujo a los romanos, porque además de ser elástica y resistente, se la podía hacer rodar con agilidad por su forma ovoide lo que facilitaba el acarreo. Hasta fines del siglo XIX los barriles fueron el mejor envase para el transporte de vinos. Para la guarda, en cambio, se fabricaron toneles cada vez más grandes, destinados al añe-jamientode los tintos.
En la segunda mitad del siglo XX, con la aparición del acero inoxidable y los revestimientos de plástico para las piletas de mampostería, los grandes toneles cayeron en desuso. Las barricas sin embargo, que nunca se dejaron de lado para la crianza de los grandes vinos de Burdeos y Borgoña, comenzaron a tener un protagonismo mayor con la aparición en la escena vitivinícola de Emile Peynaud y J. Ribéreau Gayón. Los dos franceses, químicos prestigiosos dedicados a la investigación en la Universidad de Burdeos, contribuyeron a un mayor conocimiento de la aplicación del roble nuevo en la bodega. Del otro lado del Atlántico, en la Universidad de Davis, California, también se investigaba la forma de mejorar las técnicas de manejo de las barricas que permitieran obtener la máxima calidad de los vinos finos. Así hoy, el uso de las pequeñas barricas de roble se ha transformado en un procedimiento imprescindible para la elaboración de un gran vino, debido a las reacciones que se procesan en su interior durante el estacionamiento.