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EL VIÑEDO ARGENTINO

EL VIÑEDO ARGENTINO.
Salvo pocas excepciones, el viñedo argentino, que cubre una superficie de 315.000 hectáreas, se extiende a lo largo de la Precordillera de los Andes, de norte a sur, desde la provincia de Salta hasta el valle del Río Negro, es decir aproximadamente desde el paralelo 25 hasta el paralelo 38. Con todos los matices y los microclimas que se pueden presentar en tal distancia, las condiciones ecológicas no varían fundamentalmente. Los inviernos presentan días y sobre todo noches frías, los veranos son cálidos, por supuesto, más al norte que al sur. El cielo está luminoso la mayoría de los días del año. La altitud varía de 800 a 400 metros, término medio. Caen de 150 a 300 milímetros de lluvias anuales. La humedad ambiental es mínima. Se trata, pues, de un clima semiárido. El suelo es de naturaleza arenosa-arcillosa con una buena proporción de arena, a veces de pedregullo, poco humus.

Viticultor

Viticultor

El viticultor que le proporcionó la cepa a Pascual Harriague fue Juan Jáuregui, argentino de Concordia, apodado Lorda. Jáuregui rodeó de misterio el nombre original de la cepa con la que compartió el apodo y hay quienes piensan que también alimentó las diferentes historias conocidas acerca de su procedencia. La Lorda o Harriague no es otra que la cepa francesa Tannat, proveniente de Iruleguy, en los Bajos Pirineos. También en Francia, en los Bajos Pirineos, pero en la localidad de Hasparen nació Pascual Harriague en 1819. De origen campesino, formó parte del primer gran contingente de inmigrantes vascos que arribó a Uruguay en los años ’30. Cuando llegó, en 1838, el joven superaba en diez años la edad del país que lo recibía. Apoyado por sus paisanos comenzó una vida de trabajo y empresa en la que la vitivinicultura fue culminación y complemento de gran variedad de actividades. Se había iniciado como peón en los saladeros del Cerro y llegó a ser dueño de su propio establecimiento La Caballada, en Salto.

Vino en Uruguay

Vino en Uruguay

También el incremento de la demanda de vino en Uruguay por influencia de los inmigrantes. La compra del predio para la granja y la implantación del viñedo fue un riesgo. Francisco Vidiella soportó desilusiones, fracasos y hasta la burla de sus contemporáneos por apostar a la agricultura en un sector en el que sólo existían modestas experiencias a escala doméstica. La distinción de Francisco Vidiella como pionero de la vitivinicultura nacional no se fundamenta solamente en su osadía y su tesón propios de los empresarios y de tantos inmigrantes que llegaron a Uruguay en el siglo XIX.

Vitivinicultura

Vitivinicultura

El camión descarga en el lagar su carga de uva que pasa por la moledora donde la uva se separa del escobajo, es decir de la parte leñosa del racimo. Queda en la moledora el mosto, o sea la uva medio aplastada con todo el zumo, la piel y la semilla. Generalmente por bombeo, el mosto sube a una pileta de fermentación que se llena. Una vez llena se le echa una cantidad determinada de anhídrido sulfuroso. Pronto empieza la fermentación bajo la acción de las levaduras que transforman la glucosa en alcohol y en gas carbónico.

Instituto de vitivinicultura

Instituto de vitivinicultura

El Instituto de Vitivinicultura, en un loable esfuerzo para poner orden en las apelaciones que los usos locales habían vuelto bastante fantasistas, ha establecido una lista de los cepajes con sus verdaderos nombres. La doy a continuación para los más curiosos.